La nostalgia del quartiere prende vita in “The Originals”

Nel cortometraggio di Cristina Costantini e Alfie Koetter, gli attuali ed ex residenti di Carroll Gardens ricordano i vecchi tempi di Brownstone Brooklyn.

Riviere il proprio quartiere in una età adulta appartiene a molti di noi, si cresce ma il cuore resta la, accanto alle prime emozioni nel gioco, negli incontri, nella scuola.

Il New Yorker ci suggerisce una bella iniziativa ( addirittura trasformata in documentario) che mi piacerebbe ripetere anche qui nelle nostre città, chi se la sente di inviarci un racconto del proprio quartiere, del proprio paese di tanti anni fa? E’ un modo per rivivere spezzoni di vita e ricordare un mondo che non c’è più.

Fatemi sapere….

Manuela Valletti

Qui inizia il racconto dei ragazzi di Brooklyn…

“C’era una volta a Brooklyn, i bambini giocavano a stickball per strada fino all’ora di cena, le madri e le nonne prendevano sedie fuori per chiacchierare e tutte le famiglie si conoscevano. Il quartiere sembrava il mondo intero. Così Matteo Ruggiero — o Matty, come lo chiamano gli amici — uno dei soggetti reali raffigurati nel cortometraggio animato “The Originals”, ricorda l’isolato in cui è cresciuto, in Union Street a Carroll Gardens. “Era come uno stadio”, dice. “C’era tutto”. Insieme a un gruppo di amici cresciuti insieme, Ruggiero elenca i giochi a cui giocavano: stoopball, slapball, Old Mother Witch e altro ancora. Ridono della violenza di alcuni dei giochi. “Spaldeen era migliore perché potevi ottenere più, uh, pungiglione”, ricorda Carmine Ruggiero, della Spalding Hi-Bounce Ball. “La maggior parte dei nostri giochi è arrivata con il dolore,

Nel film, diretto da Cristina Costantini e Alfie Koetter, gli amici appaiono come versioni di se stessi simili a bambole di carta, animate utilizzando pupazzi prodotti digitalmente che si muovono attraverso un modello 3D del vecchio quartiere. Koetter, un architetto, ha creato il modello e la coppia ha giocato con la luce e il colore per distinguere le scene di oggi da quelle del passato. I registi, che sono sposati, hanno conosciuto Matty Ruggiero quando vivevano a Carroll Gardens; Ruggiero era il loro padrone di casa e vicino di casa.

Quando si sono trasferiti a Union Street, Costantini e Koetter erano preoccupati di come sarebbero stati accolti come nuovi arrivati, ma, mi ha detto Costantini, “abbiamo trovato un calore incredibile”. La coppia fu presto invitata a cene, dove Ruggiero li intrattenne con storie della sua infanzia nei Carroll Gardens anni Settanta e nel quartiere come lui amava ricordarlo: un mondo di scherzi e malizia, sport che trasformavano oggetti fissi per strada in basi e casa base, mentre gli adulti guardavano da finestre, curve e sedie pieghevoli. Dopo essersi trasferiti a Los Angeles, Costantini e Koetter sentivano la mancanza del narratore italoamericano e volevano condividere le sue storie, e quelle del resto della “banda”, in qualche modo. “Avevamo sentito spesso Matty raccontare queste storie mentre vivevamo con lui, e sapevamo che era un ottimo narratore. E lo sapevamo,

Il risultato è un film vivido che si svolge su un modello intricato e dettagliato di un singolo blocco di arenaria di Brooklyn. Gli amici d’infanzia, ora nella tarda mezza età, ricordano non solo i giochi che hanno giocato, ma anche la prevalenza della criminalità organizzata che ha plasmato il quartiere e, in una certa misura, le loro stesse vite. E parlano, ovviamente, di come è cambiato il quartiere, ridendo dell’afflusso di “yuppies” che non salutano per strada. Ma Matty sogna che le parti belle dei vecchi tempi – quella sensazione di “affiatamento” – possano tornare al blocco. “Spero che torni indietro com’era, sai, tutti questi ragazzi sarebbero usciti”, dice. “Spero che tutti questi ragazzi guardino questo racconto che voi ragazzi state producendo qui, dirigendo e cosa avete? Tornano in strada.”