L’epidemia di coronavirus sta causando un aumento dello stress e dell’ansia, in particolare nelle persone con problemi di salute mentale esistenti.
Le reazioni alla crisi possono includere sentirsi sopraffatti, impauriti, tristi, arrabbiati e indifesi. Alcune persone possono avere difficoltà a dormire o concentrarsi. La paura di entrare in contatto con altri, viaggiare con i mezzi pubblici o entrare negli spazi pubblici può aumentare e alcune persone avranno sintomi fisici, come un aumento della frequenza cardiaca o disturbi allo stomaco.
L’Organizzazione mondiale della sanità ha riconosciuto che la crisi sta generando stress e ha consigliato alle persone di evitare di guardare, leggere o ascoltare notizie che causano sentimenti di ansia o angoscia.
Stephen Buckley, dell’ente inglese per la salute mentale Mind , ha dichiarato: “Sappiamo che il coronavirus e il suo impatto stanno causando stress e preoccupazione per molte persone. Se hanno già un problema di salute mentale, è possibile che le preoccupazioni per il coronavirus influenzino la negativamente la loro vita.
È probabile che la quarantena o l’autoisolamento abbiano un impatto negativo sul benessere mentale. Una revisione dell’impatto psicologico della quarantena pubblicata su Lancet a febbraio ha dichiarato: “La separazione dai propri cari, la perdita di libertà, l’incertezza sullo stato della malattia e la noia possono, a volte, creare effetti drammatici. Sono stati riportati casi di suicidio, una notevole rabbia generata e azioni legali avviate in seguito all’imposizione della quarantena nei precedenti focolai. I potenziali benefici della quarantena di massa obbligatoria devono essere attentamente valutati rispetto ai possibili costi psicologici.
Circa un quarto delle persone con disturbo ossessivo compulsivo sperimenta una pulizia compulsiva, come lavarsi le mani per paura di contaminazione.
Il consiglio alle persone che hanno problemi comportamentali in materia di igiene include evitare di leggere ripetutamente gli stessi consigli, chiedere ad altre persone di non continuare a ricordare loro di lavarsi le mani, fissare limiti di tempo per il lavaggio delle mani e usare esercizi di respirazione.